LA BALLENA SEGÚN LOS TEHUELCHES
Goos, así
llamaban los tehuelches a la ballena. Es éste un mamífero cetáceo
y el mayor de los animales conocidos, varía
entre los seis metros de las ballenas enanas hasta los treinta metros de la
ballena azul, que llega a pesar ciento cincuenta toneladas. Se alimentan de placton,
que filtran mediante sus barbas.
Su cuerpo esta revestido de una gruesa capa de
grasa, que ayuda a su flotación y les sirve de aislante térmico. Se reproducen
durante el invierno, en las aguas templadas o subtropicales, emigrando en
verano a las aguas circumpolares.
Su pesca es
intensiva porque de ella obtienen aceite. En la patagonia Argentina
los tehuelches, jamás consumieron ningún
producto de origen marino pero tienen varios mitos y leyendas sobre la fauna
acuática.
Dicen que dicen
.
.que Goos,
la ballena, era un ser terrestre en el principio de los tiempos.
Cuando Elal, dios de los tehuelches
descubrió que misteriosamente mucha gente desaparecía, puso sus ojos en Goos y
entonces comenzó a observarla y acecharla, hasta que descubrió que cuando ésta
abría su gran bocaza, para aspirar el aire fresco de la Patagonia, tragaba todo
lo que encontraba a su paso.
Se transformó entonces Elal en tábano, que
es un insecto muy molesto y picando insistentemente al monstruoso Goos logró
que éste abriera su bocaza y se lo tragara.
En el interior de la ballena, Elal, reasumió
su forma humana y con gran alborozo descubrió a algunos sobrevivientes
encerrados en el estómago de la ballena; con un filoso cuchillo abrió la panza
del animal y por allí, salieron los hombres.
adaptación Susana C. Otero